Focus
Préserver sa santé
Les proches aidants souffrent souvent de problèmes de santé. Pourtant, vous ne pouvez être là pour quelqu’un que si vous êtes vous-même en bonne santé.
A un moment ou à un autre, la plupart des proches aidants sont confrontés aux limites de ce qu’ils peuvent supporter. Pourtant, ils refusent souvent de voir les signaux d’alerte et attendent l’apparition de problèmes physiques ou psychiques pour accepter de reconnaître leurs difficultés. Or il est important de veiller à son propre bien-être pour être en mesure de prendre en charge et de soigner un proche.
On sait aujourd’hui que les proches aidants souffrent souvent de problèmes de santé. Car prendre en charge quelqu’un est fatigant et exigeant, une difficulté qui s’accroît avec le temps. Les personnes qui assument cet engagement travaillent souvent sans relâche, ne s’octroient plus aucun moment à eux, dorment mal ou ne parviennent plus à gérer leurs émotions. Un autre aspect à ne pas négliger, surtout lorsqu’il s’agit de s’occuper de son ou sa partenaire, est celui de l’isolement social: petit à petit, le proche aidant prend ses distances avec ses amis et connaissances.
Tous ces problèmes finissent par conduire à un épuisement la plupart du temps refoulé par les personnes qui en sont victimes. Les signes annonciateurs peuvent être multiples, allant des maux de dos au burn-out. Si vous présentez les symptômes suivants, il est donc important que vous consultiez un médecin sans attendre:
surmenage et insomnies,
aggravation de maladies et troubles jusqu’alors supportables,
abattement, tristesse, nervosité, épuisement,
perte d’appétit, repli sur soi,
problèmes de dos ou douleurs au niveau des jambes,
résurgence de troubles anciens ou apparition de douleurs.
Prenez ces signes au sérieux et faites-vous aider. Vous ne pouvez être présent pour quelqu’un que si vous êtes vous-même en bonne santé. Et vous pouvez agir pour le rester malgré la lourde charge que vous assumez en vous ménageant des moments de répit. Vous avez le droit de penser à vous, de partir en vacances et de voir des amis. Prendre en charge et soigner un proche n’est pas seulement fatigant sur le plan physique. Une relation satisfaisante pour les deux parties nécessite de faire des efforts constants pour s’entendre et se comprendre. Il est recommandé de parler ouvertement des tensions qui se font jour. Enfin, échangez régulièrement sur vos difficultés avec votre famille, vos amis, les membres d’un groupe de parole ou un spécialiste.
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Prendre en charge et soigner un proche est une tâche exigeante. Surtout si cet engagement s’étend sur une longue période ou devient de plus en plus accaparant. Il est alors temps de chercher une aide extérieure. C’est le seul moyen de prévenir l’épuisement.
Pour éviter d’en arriver au point de rupture, il est nécessaire de bien s’organiser et de recourir à toutes les formes d’aide disponibles. Vous pouvez par exemple définir avec les membres de votre famille les tâches ménagères que chacun serait disposé à prendre en charge.
Par ailleurs, il existe de nombreuses organisations qui proposent des services appréciables et peuvent vous épauler dans les domaines suivants:
activités liées à la prise en charge et aux soins,
tâches ménagères,
court séjour ou vacances en EMS,
séjour dans une clinique de jour ou un centre de jour,
service des transports, service de livraison de repas, service de visite et d’accompagnement,
systèmes d’alarme,
moyens auxiliaires pour le quotidien,
groupe d’entraide, assistance psychologique.
La liste n’est pas exhaustive: il existe encore d’autres soutiens envisageables suivant les particularités de la situation. Demandez conseil aux spécialistes de la Croix-Rouge suisse, de Pro Senectute, du service d’aide et de soins à domicile ou d’institutions de même nature. Ils vous aideront à trouver les prestations dont vous avez besoin.
En cas de grande dépendance, il est important de travailler main dans la main avec des professionnels (médecins, service d’aide et de soins à domicile, thérapeutes, permanences-conseil, etc.). Ce type de réseau constitue un soutien précieux. Si la personne dont vous vous occupez doit entrer passagèrement ou définitivement en EMS, il est recommandé d’en discuter suffisamment tôt avec elle, la famille et le médecin.
Décider une entrée en EMS, ce n’est pas abandonner un parent à son sort ou vouloir s’en débarrasser. Au contraire, dans les cas de grande dépendance, c’est très souvent la meilleure solution pour tous: comme vous n’êtes plus obligé d’être sur le qui-vive 24 heures sur 24, vous êtes plus détendu dans vos échanges avec votre proche, ce qui a un impact positif sur votre relation dans son ensemble.
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